Khu Phố Cũ - Những hồn muôn năm cũ
Khu phố cổ của Hà Nội là kiểu nhà ống tiêu biểu, sản phẩm kiến trúc của Thăng Long thời phong kiến vào các thế kỷ 17-18, là tập hợp những ngôi nhà ống hẹp và kèm theo cả một hệ thống đường phố chật hẹp nữa. Khi dân số trong những ngôi nhà ấy ngày càng tăng lên theo cấp số nhân, khỏi phải kể những bất tiện do sự chật chội cả nhà lẫn phố này. Chưa kể, nhiều ngôi nhà ống trong phố cổ đã bị hư hỏng, đổ nát. Và để bảo tồn phố cổ, dù yêu lắm cái không gian sống cổ xưa mang nhiều hoài niệm, thì việc những cư dân phố cổ phải chấp nhận“giãn dân” là không thể tránh khỏi.
Biệt Thự Kiểu Pháp – Vẻ Đẹp Tàn Phai
Nếu được chọn một hình ảnh ấn tượng về vẻ đẹp Hà Nội, câu trả lời có thể sẽ là những khu biệt thự thời thuộc địa. Đây là nét độc đáo, tiêu biểu cho kiến trúc Đông dương thời Pháp thuộc và Hà Nội là nơi chúng được xây dựng tập trung, công phu và quy mô nhất. Đó không chỉ là kiến trúc châu Âu mà là kiến trúc châu Âu đã được nhiệt đới hóa một cách đầy khoa học và sáng tạo. Nhưng do vị trí của những biệt thự này quá đẹp để… kinh doanh nên công năng sử dụng của chúng cũng bị biến đổi thành không gian thương mại, thay vì là không gian sống. Chúng cũng không còn là nơi chốn nghỉ ngơi lý tưởng cho cư dân Hà Nội sau mỗi buổi chiều về…
Kiếm Tìm Những không gian sống Mới
Nhà tập thể cũ của những năm 1970 nay đã thành những không gian sống vừa không đủ tiện nghi lại vừa thiếu an toàn… Những dãy nhà phố được xây dựng gần đây không phải là những không gian sống mà người Hà Nội hiện đại còn muốn nhắc đến và lựa chọn. Ngay cả những khu đô thị mới phát triển - những “hộp bê tông” cao tầng, không hơn, dù rộng rãi, tiện nghi nhưng hoàn toàn không thân thiện: vắng bóng cây xanh, mặt nước, những không gian sinh hoạt cộng đồng,… Chúng chỉ là những “tàn tích” của những giai đoạn mà Hà Nội phát triển quá nóng về nhà ở, để đáp ứng sự phát triển vũ bão về kinh tế và sự gia tăng dân số quá nhanh của một thời kỳ cả đất nước đang chuyển mình.